Генри Барт, учитель на замену, вновь оказывается перед вызовом: на этот раз ему предстоит вести уроки английского языка и литературы в школе, которую называют «неблагополучной». Здесь грубость и пренебрежение к педагогам стали почти нормой, а нецензурная лексика звучит чаще, чем приветствия. Но Генри привык не отступать, даже когда обстановка кажется безнадёжной.
С первого дня он сталкивается с открытым сопротивлением и насмешками, однако его спокойствие и профессионализм постепенно начинают менять атмосферу в классе. Вместо ответных упрёков Генри предлагает ученикам диалог, пытаясь пробудить в них интерес к литературе и языку, которые могут стать мостом к взаимопониманию.
